Demon

Хотя Demon въехали в историю на гребне первой волны NWOBHM, впоследствии группа неоднократно меняла курс, слоняясь между хэви, мелодик-металлом и прогрессивом. Эта команда из Стаффордшира, образованная вокалистом Дэйвом Хиллом и гитаристом Мэлом Спунером, начала свой путь в 1979 году. В оригинальном составе, включавшем в себя также Пола Райли (бас), Клайва Кука (гитара) и Джона Райта (ударные), Demon заключили контракт с Clay Records и дебютировали с синглом "Liar". Миньон разошелся тиражом в 5000 копий, и в январе 1981-го квинтет приступил к записи первой полнометражки. От текстов "Night Of The Demon" веяло мистикой и оккультизмом, но саунд альбома был настолько отполирован, что за распространение пластинки взялась французская контора Carrere Records, специализировавшаяся на евродиско. Уже после выхода второго сопутствующего сингла ("One Helluva Night") в составе начались флуктуации, и вместо Райли и Кука в команде появились Крис Эллис и Лес Хант. В 1982-м вышел альбом "The Unexpected Guest", до сих пор считающийся классическим произведением "демонов" и одним из лучших релизов эпохи NWOBHM. Надо сказать, что концерты группы того времени по качеству не уступали исполняемому материалу. Сцена оформлялась в кладбищенском стиле, Хилл выходил к микрофону в костюме Дьявола, а его коллеги устраивали себе бутафорское кровопускание. Казалось, карьера стаффордширских музыкантов шла на подъем, но когда они представили на Carrere свой следующий альбом, фирма забраковала материал по причине нехватки синглов. Сохранив отношения с Clay Records, группа нашла новых дистрибьюторов в лице Atlantic, и с их помощью летом 1983 года реализовала "The Plague". Данная работа заметно отличалась от двух первых релизов и, хотя острые риффы Спунера никуда не делись, значительное внимание было уделено клавишам, что придавало "демонической" музыке прогрессивный налет. Одновременно дьявольщина в текстах исчезла, а ее место заняли современные социальные проблемы. Несмотря на то, что "The Plague" обосновался на второй строчке металлических чартов и попал в общенациональный Топ 50, серьезный успех к Demon так и не пришел, в результате чего последовали очередные оргвыводы. В 1984 году новыми членами команды стали клавишник Стив Уоттс, басист Гэйвин Сазерленд и гитарист Джон Уотерхаус, потрудившиеся вместе с остальными над альбомом "British Standard Approved". Здесь коллектив продолжил свои прогрессивные изыскания, в результате чего заслужил от некоторых критиков сравнение с утяжеленной версией Pink Floyd. К сожалению, Спунер не дождался выхода пластинки - уже через неделю после окончания сессий он скончался от пневмонии. Лишившись одного из главных авторов песен, команда все же выстояла, но в глазах "демонических" поклонников ее популярность сильно пошатнулась. Партнером Хилла по подготовке материала стал Уоттс, а после выхода диска "Heart Of Our Time" бас-гитара досталась Энди Дэйлу. И если эта пластинка а-ля Bon Jovi оказалась провальной, то две следующие работы, "Breakout" и "Taking The World By Storm", вернули коллективу интерес со стороны любителей хэви-метал. Между тем недолгую кадровую стабильность нарушил уход Райта, замененного Скоттом Кроуфордом. Кроме того, в пару Уотерхаусу был поставлен экс-гитарист Discharge Стив Брукс, а Дэйл передал бас Нику Бушеллу (тоже экс-Discharge). Записанный обновленным составом студийник "Hold On To The Dream" содержал один из грандиознейших "демонических" эпиков ("No More Hell On Earth"), но, несмотря на это и сохранение преемственности "Breakout" и "Taking The World By Storm", публика встретила пластинку с прохладцей. Проведя ряд кадровых замен и подогнав звучание под стандарт 90-х, Demon выпустили еще один диск, однако продажи "Blow-Out" вновь оказались на низком уровне, и коллектив ушел в длительный отпуск. Вернуться с каникул "демонам" удалось только в конце декады, когда Хилл с Дэйлом, Бруксом и рядом новых персонажей возобновил гастрольную деятельность. В 2001 году группа выпустила альбом "Spaced Out Monkey", сообразно названию начиненный спейс-роковыми фишками, а спустя несколько лет вышла гораздо более тяжелая программа - "Better The Devil You Know". Конфигурация Demon к тому моменту вновь подверглась перекройке и выглядела следующим образом: Хилл (вокал), Дэйл (бас), Карл Финни (гитара), Рэй Волмсли (гитара), Нил Огден (ударные) и Пол Фаррингтон (клавишные). В 2006 году группа выступила в качестве хедлайнера на фестивале British Steel, после чего вновь последовала тишина продолжительностью в несколько лет. В марте 2009-го выходит официальный DVD "The Unexpected Guest Tour - Live at Tiffany's 1982", который включил концерт, где были исполнены классические композиции с первых двух альбомов, а также интервью Дэйва Хилла. Далее музыканты вновь замолкают, чтобы 20 июля 2012 года выпустить сингл "I Still Believe" с нового альбома "Unbroken". Сам альбом должен выйти в августе-сентябре 2012 года. Однако перед этим в 2011 году в составе происходят перемены: уходит Энди Дэйл, а на его место был приглашён Пол Джонсон.